A convecção no manto terrestre e o movimento das placas litosféricas

A Terra produz energia no seu interior e à medida que a profundidade aumenta, a temperatura aumenta. Existem  três principais fontes de energia interna da Terra:

1. Contracção gravitacional: aumento da contracção gravítica forçou a Terra  contraír-se, reduzindo o seu volume;
2. Calor primitivo: a energia cinética (gerada aquando da formãção da Terra por acreção) foi convertida em calor, elevando a temperatura permitindo a fusão;
3. Decaiamento radioactivo: os elementos radioactivos instáveis decaem para formas mais estáveis ao longo do tempo.